Crazy 두살 아이를 다루고 짜증을 극복하기

 반항적인 시기는 어린 자녀를 키우는 부모에게는 큰 걱정거리가 될 수 있습니다. 아이를 키우는 일은 어느 나이에서나 고유한 어려움을 겪지만, 많은 사람이 특히 반항기를 어렵게 여긴다고 생각합니다.

 자녀가 반항기를 겪으려 하고 있거나, 현재 반항기를 겪고 있는 자녀와 어려움을 겪고 있다면, 이 단계를 이해하고 처리하는 방법을 알면 훨씬 더 쉽게 극복할 수 있을 것입니다.

반항기란?

첫 번째 반항기는 2세 전후에 절정을 이룬다.

 아동의 발달에는 몸과 마음의 급속한 성장과 함께 발생하는 심리적, 행동적 변화의 시기가 있는데 이 시기는 "반항기"라고 합니다. 사춘기의 반항기(10~18세)는 오래전부터 알려져 있지만, 첫 번째 반항기는 2세 전후에 나타납니다. 

 첫 번째 반항기를 때때로 "미친 두 살"과 비슷하게 불립니다. 영어로 "terrible tows"라고도 불리는데, 이는 국가나 문화에 관계없이 어린이의 발달이 자연스러운 부분이라는 것을 말하기도 합니다.

모든 것에 대해 "싫다" 또는 "내가"라고 말하는 경향이 있다.

 반항적인 2세 아이의 가장 두드러진 특징은 "아니!"와 같은 말의 빈도가 많아진다는 것입니다. 이 연령대의 아이들은 먹는 것, 옷 입는 것, 목욕하는 것 등 모든 것에 "아니야"라고 말합니다. 

이 시기에 흔히 볼 수 있는 광경 중 하나는 아이들이 부모가 골라준 옷을 입기를 거부하거나 어른들이 강제로 신발을 신게하는 것입니다. 또 "내가 할 거야"와 같은 말을 할 가능성이 높습니다. 외출은 해야 하고 시간에 쫓기면 아이는 스스로 신발을 신고 싶어 하지만, 제대로 되지 않으면 화를 낼 수도 있습니다. 그러면 부모는 좌절하고 지치게 되며, 이런 감정은 하루종일 계속될 수 있습니다.

개인차가 크다

특별히 반항한다거나 불쾌한 감정을 나타내지 않는 아이들도 있습니다. 

자녀가 차분하고, 느긋하며, 언어발달이 빠르고, 말을 잘하는 아이의 경우는 큰 반항기 없이 자랄 수 있고, 그것이 문제가 되지 않을 수 있습니다. 보호자의 성격과 아이의 성격 궁합에 따라 아이가 불쾌감을 느껴도 어른이 덜 곤란하게 느낄 수 있을지 모릅니다. 반항의 강도, 심각성, 시작 및 지속 시간은 아이마다 크게 다른 것으로 보입니다.

 

반항기의 원인은?

자아의 성장

신생아는 독립적으로 움직일 수 없으며, 감정은 흥분과 기쁨/불편함 정도로 제한됩니다. 어른들에 비하면 아이는 단순한 내면세계에 살고 있습니다. 아이들이 자신을 돌보는 어른들의 말을 그대로 따르는 상황이 많이 있습니다.

아이들이 성장하고 날이 갈수록 더 많은 경험을 하게 되면서, 동작 범위가 넓어지고 손과 몸은 점점 정교한 움직임에 능숙해져, 점점 더 많은 동작을 할 수 있게 됩니다. 아이들이 성장하고 주변 세계가 확장됨에 따라, 아이들의 관심사와 새로운 것을 시도하려는 욕구도 확장됩니다. 아이들은 예전에는 어른들이 시키는 대로 하기만 했지만, 이제는 "나는 이거 싫어" 또는 "나는 이게 더 좋아"와 같은 더 강한 선호도를 발달시키고, 자기 방식대로 하려는 욕구를 갖게 됩니다. 하지만 그들은 원하는 대로 일을 할 수 있는데 필요한 발달 수준에는 아직 도달하지 못했으며, 하고 싶어 하는 것과 할 수 있는 것 사이의 불일치가 거부와 짜증으로 나타납니다.

뇌기능 발달에 미치는 효과

 인간의 노는 모든 부분이 같은 속도로 발달하는 것은 아닙니다. 감정과 기쁨, 분노, 슬픔, 행복을 조절하는 부분은 일찍 발달하는 반면, 사고, 판단, 감정을 조절하는 부분은 4~5세가 되어서야 발달이 시작됩니다.

두 살 정도가 되면 아이들은 자신이 원하는 것을 요구할 수 있지만 아직 감정 조절 능력이 성숙하지 않으며 인내심이 별로 없습니다. 뇌 기능의 관점에서 볼 때, 아이들이 점점 더 반항심을 갖는 것은 자연스러운 일입니다.

 

언제 시작되고 끝날까요?

  뇌와 정신이 발달함에 따라 아이는 스스로 할 수 있는 일이 늘어나고, 자신을 표현하고, 감정과 행동을 통제할 수 있는 일이 많아져 불편함도 가라앉습니다. 연령별로는 18개월쯤 부터거부를 시작해서 2살쯤 가장 심하고, 그 후 3~4세 정도에 감소하는 것으로 보이지만 개인차가 있으며 성격, 환경 등에 따라 달라집니다.

 

반항기를 겪고 있는 아이를 다루는 방법

 많은 사람들이 아이가 모든 것에 "아니야"라고 말하면 불안해질 것입니다. 반항기를 겪고 있는 아이들을 어떻게 다루면 좋을지 생각해보려고 합니다.

주의 깊게 듣고 그 감정을 대신 말해주기

 반항기에 있는 아이를 다루는 기본적인 방법은 아이에게 어떻게 느끼는지, 무엇을 하고 싶어 하는지 묻는 것입니다. 또는 부모가 대신 "이게 네가 하고 싶었던 일이야?" 또는 "이게 마음에 들지 않았어?"라고 물어서 자신의 감정을 확인하고 전달할 수 있습니다. 아이가 "아니요!"라고 말한다면, 그 아이는 그렇게 하는데에 자신만의 이유나 감정이 있을 것이라고 가정해야 합니다. 그러니 아이가 무엇을 느끼고 있는지를 듣고, 아이의 감정을 대신 말하는 것이 좋습니다.

아이의 감정을 존중해 주기

 아이가 "안돼", "내가 직접 할게"라고 소리칠 때 대응할 시간과 정신적 여유가 있다면, 아이의 의사를 존중해 주도록 합니다. 일이 순조롭게 진행되지 않더라도, 아이를 지켜보고 격려해 주면 아이는 스스로 해봤다는 만족감을 느낄 것입니다. 이는 아이에게 실질적인 경험을 제공할 뿐만 아니라, 도전에 나설 수 있는 능력과 환경을 갖추고 있다는 느낌을 줍니다.

잘한 점을 칭찬하고 인정해 주기

 반항기 아이들은 강한 자기주장에도 불구하고 부모가 기대하는 대로 행동하지 못하는 경우가 많습니다. 이는 자연스러운 현상이므로 좋은 성과에 대한 칭찬과 인정은 아이에게 동기부여를 하고, 기분을 안정시키는데 도움이 됩니다. 

아이가 "저는 할 수 있어요"라고 말하지만 스스로 해낼 수 없는 경우 도움을 제안하고 "스스로 여기까지 했으니 잘했다. 여기서부터는 조금 어려워지니 도와줄까?"라고 물어봐주면 좋습니다.

 

아이들의 좌절에 대처하고 극복하기

아이의 부정적인 표현을 나에 대한 부정적인 대답으로 받아들이지 않는다.

 자녀가 매일 "싫어", "아니야"라고 말한다면, 아이를 잘 못 키우고 있는 게 아닐까 하는 생각이 들거나, 아이가 자신을 거부하는 것 같아 상처를 받는 것도 당연한 일입니다. 하지만 부정의 반응은 아이의 정상적인 발달과정이며 성장의 신호입니다. 그러니 부정의 표현을 부모자신에 대한 부정으로 보지 않으려고 노력한다면 과한 스트레스를 줄일 수 있을 것입니다.

나의 어려움을 주변과 공유한다.

 아이의 반항기를 혼자서 감당하는 것은 너무 힘들어서 가슴이 아플 수도 있습니다. 이러한 어려운 시기를 극복하는 좋은 방법은 혼자서 직면하는 것이 아니라, 비슷한 어려움을 겪는 다른 부모 또는 친구, 가족과 공유하는 것입니다. 직접 이야기할 사람이 없다면, 온라인이나 sns에서 비슷한 상황에 처한 사람들의 게시물을 읽는 것도 스트레스를 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.

좋은 의미로 포기한다.

 반항기 자체는 아무런 문제가 없습니다. 발달의 정상적인 한 부분입니다. 그러니 이를 극복하는 한 가지 좋은 방법으로는 "이 또한 지나가리라", "지금은 할 수 있는 게 없다"라고 생각하는 것입니다. 그저 안전에 주의를 기울이고, 때로는 아이가 원하는 것을 하도록 시간을 내는 것이 좋습니다.

 자녀의 끊임없는 짜증을 무시하는 것은 나쁜 생각이라고 걱정하는 부모도 있을 것입니다. 하지만 가능한 모든 시도를 해보았지만 끈질긴 짜증이 가라앉지 않는다면 포기하고 아이가 진정될 때까지 기다려도 문제가 없다고 생각합니다.

 

 2세 전후로 자기주장이 격렬해지는 시기가 오는 것은 지극히 당연하고, 그것은 '자아가 싹트는 상태'라고 불립니다. 반항기는 그런 성장의 징후입니다. 부모는 자신의 감정과 생각이 나올 정도로 아이가 성장하고 있구나라고 생각하면서 이 시기를 잘 버텨내고, 보내시길 바라봅니다.