육아에 지친 당신을 위해, 부담을 줄이는 5가지 방법

 아무리 자식이 사랑스러워도, 아이를 키우느라 지치고 매일 답답함을 느끼는 엄마들이 많습니다. 아이들은 기분이 좋고 차분할 때 사랑스럽죠. 하지만 아이가 기분이 나쁘거나 부모의 말을 듣지 않으면, 부모는 아이에게 소리를 지르거나 화를 내게 됩니다. 많은 사람들이 이 때문에 죄책감을 느낍니다. 하지만 아이를 키우면서 피곤함을 느끼는 것은 드문 일도 아니고, 나쁜 일도 아닙니다. 아이를 키우는 일은 밤낮으로 열심히 일해야 하므로 스트레스가 될 수 있습니다. 이 피로를 피하려면 어떻게 하는 것이 좋을까요?

많은 사람들이 육아로 스트레스를 받는다.

 일본의 한 상담센터에서 실시한 조사에 따르면 64%의 어머니가 일상적으로 스트레스를 겪고 있다고 답했습니다. 자녀 양육 이외의 다른 스트레스 요인으로는 남편이 자녀 양육과 집안일을 협조하지 않는 것, 매달 돈 관리하는 것도 힘들고, 자기 관리나 휴식을 취할 시간이 없는 것 등이 있습니다. 

 

아이들은 언제부터 피곤함을 느낄까?

 아기가 태어난 후 2주 정도가 되면 부모는 아이양육으로 인한 피로감이 가장 크다고 합니다. 출산으로 인한 신체적 피로 외에도 , 아기를 24시간 돌보고 수면 부족으로 인해 극심한 피로에 시달릴 수 있습니다. 특히 첫 아이일 경우 많은 사람이 생소한 육아 세계에 혼란을 느끼고 최선을 다해야 한다는 압박감을 느끼는데, 이는 정신적으로 지치게 할 수 있습니다.

 많은 사람들이 피곤함을 느끼는 다음 시기는 자녀가 2살쯤 될 때입니다. 두 살 정도가 되면 아이들은 자신감을 키우기 시작하고 소위 반항기에 접어듭니다. 신생아와는 달리 아기는 모유수유와 밤울음으로 인한 피로감은 줄어들지만, 아무리 노력해도 아기가 "아니야"라고 하면 많은 엄마들은 당황하게 됩니다.

 반항적인 시기가 지나고 나면, 많은 부모들은 자녀가 초등학교에 입학하면 질린다고 느끼기도 합니다. 아이들은 일상 속에서 스스로 무언가를 할 수 있는 능력이 점점 늘어나지만, 아이가 엄마 말을 듣지 않고, 숙제를 하지 않고, 바쁠 때만 엄마를 찾는 등의 이유로 아이에게 지치기도 합니다. 

 

육아 피로도 체크하기

 아이를 키우는 일이 항상 계획대로 되는 것도 아니고, 가끔은 힘들수도 있다는 걸 알면서도 지쳐서 육아를 포기하고 싶을 때가 있습니다. 만약 당신이 아이를 너무 사랑하지만 정말 육아를 그만두고 싶다면 주의해야 합니다. 얼마나 피곤하지 스스로 확인해 보는 것이 좋습니다.

• 잠들 수 없다.
• 나는 짜증이 나고 하루에 한 번 이상 아이에게 야단치거나 화를 낸다.
• 자녀에게 분노를 표출한다
• 식욕이 없다
• 가끔은 이유없이 눈물이 흐른다
• 나는 집안일과 육아를 혼자 다한다
• 내 아이가 귀엽지 않다고 생각 든다.

만약 이 중 하나라도 당신에게 해당된다면, 당신은 아마도 꽤 지쳐 있을 것입니다.

하지만 아이를 키우는 일을 피곤하다는 이유만으로 "이 일을 관둘 거야"라고 할 수 없습니다.

피곤함을 느낀다면 활력을 되찾는 방법을 생각해 보는 것이 좋습니다. 상담을 받는 것도 좋은 방법입니다.

 

왜 육아가 피곤할까?

계획대로 진행되지 않는다.

 아이를 키우면서 가장 큰 좌절 중 하나는 일이 계획대로 진행되지 않을 때입니다. 부모가 원할 때 잠을 자지 않고, 원할 때 

우유를 먹지도 않으며, 원한다고 울음을 그치지 않습니다. 자녀가 조금 더 자라면 부모가 원하는 옷을 입지 않을 수 있고, 유치원에 가고 싶어 하지 않을 수도 있고, 제대로 된 식사를 하지 않을 수도 있습니다. 아이가 학교에 갈 나이가 되면 공부도 못하고, 준비물을 잘 못 챙기는 등 일이 계획대로 되지 않을 수 있습니다.

 거기에 집안일이 계획대로 진행되지 않으면 아이를 키우는 것이 더 답답할 수도 있습니다. 요리를 해야 하는데 아이가 울음을 멈추지 않는다거나, 빨래를 정리해야 하는데 짜증을 내거나 놀고 싶어 하는 등 매일 이런 일이 생기면 스트레스를 받을 수 있습니다.

기분이 좋아질 시간이 없다.

 특히 아이들이 아직 어릴 때는 눈을 떼기 힘들어서 쉴 시간도 없고, 늘 피로합니다. 언제 어떤 것을 입에 넣을지 모르고, 아무리 조심해도 아이가 위험에 처할 수 있다는 생각에 편히 쉴 수 없습니다. 걱정거리는 수도 없이 많습니다. 아이가 이불에 깔리지는 않을지, 잡고 서는 아이라면 넘어지지는 않을지, 뛰어다는 아이라면 차로 뛰어들지는 않을지 걱정할 수 있습니다. 사랑하는 아이에 대해 걱정하는 것은 당연한 일이지만, 많은 사람들은 자녀가 잠들 때까지 잠시도 긴장을 풀지 못하고 지쳐버립니다.

이유 없이 "아니야"라고 말한다.

 아이들은 스스로의 의지를 키우기 시작하면 "아니요"라고 말하는 법을 배웁니다. 어느 시점에서 자녀는 당신이 제안하는 모든 것에 "아니야"라고 말할 수 있는 지경에 도달하지만 아이는 아직 그 이유를 설명하지 못할 것입니다. 정성껏 만든 음식, 준비한 옷, 모든 것이 싫다는 말로 거절당할 때 부모는 화가 나고 스트레스를 받습니다.

남편이 협조하지 않는다.

 아이 키우는 게 힘들더라도 남편이 당신을 지지하고 적어도 당신의 말을 들어주고 "고생했다, 고맙다"라고 말해준다면 안도할 수 있을 것입니다. 하지만 집안일과 아이 키우는 게 여성의 일이라고 생각하면 피로감이 극적으로 커집니다. 많은 사람들은 부모가 우는 아이를 무시하거나, 그저 아이와 놀아줄 뿐 육아에는 도움을 주지 않을 때 지쳐버립니다.

 

육아의 피로를 푸는 방법

 아이를 키우는 게 피곤하다면 어떻게 하면 좋을까요?

30분이라도 자신을 위한 시간을 갖는다.

  아이를 키우는 데 지치는 또 다른 이유는 자신을 위한 시간이 거의 없기 때문입니다. 아이를 키우다 보면 TV를 보거나, 스마트폰을 보는 것조차 어려울 수 있습니다. 가족으로부터 지원을 받을 수 있다면 가족에게 의지를 하고 자신을 위한 시간을 가져보세요. 가족으로부터 도움을 받을 수 없다면, 임시 보육 서비스를 이용하는 것도 생각해 보면 좋을 것 같습니다.

 예전에는 대가족이 많고, 여러 사람이 함께 아이들을 키우는 것이 일반적이었지만, 요즘은 많은 엄마들이 사실상 혼자 아이를 키우는 상황에 처해있습니다. 자녀양육 책임을 공동으로 지는 경우보다 부담이 더 크다는 것은 자명한 사실입니다. 아이를 키울 때 다른 사람의 도움을 받는 것은 부끄러운 일이 아닙니다. 오히려 매우 정상적인 일입니다. 베이비시터나 임시 보육서비스를 이용해서 자신을 위한 시간을 가져보세요.

남편과 상의한다.

 남편이 협조하지 않고 당신이 혼자 지쳐있다면, 이 문제에 대해 진지하게 논의하는 것이 중요합니다. 많은 경우, 육아와 집안일에 협조하지 않는 남편들은 그것이 얼마나 힘든지 제대로 이해하지 못합니다. 그러므로 당신이 어떤 면에서 어려움을 겪고 있는지, 그리고 남편에게 무엇을 기대하는지 명확하게 설명하세요. 그리고 남편이 협조적으로 일할 때 먼저 비난하지 말고 오히려 감사함을 표현합니다. 처음으로 무언가를 할 때 모든 것이 곧바로 잘 되는 것은 아닙니다. 만약 당신의 노력에 대해 비판을 받으면 당신은 곧바로 동기를 잃을 가능성이 큽니다. 먼저, 감사함을 표현하고 어떤 식으로는 남편이 도왔다는 것을 알려주도록 합니다.

건너뛸 수 있는 집안일은 건너뜁니다.

 집안일이 부담스럽다면, 시간을 절약할 수 있는 방법을 찾아보세요. 식사 준비가 어렵다면, 적어도 음식을 배달하거나 특정한 날은 외식을 함으로써 집안일의 부담을 조금 덜어낼 수 있습니다. 아니면 적어도 인터넷 장보기로 장을 볼 수도 있습니다. 바쁜 날에는 청소를 하지 않아도 괜찮습니다. 365일 내내 육아에서 벗어날 수 없더라도, 집안일은 잠깐 쉬어도 괜찮습니다. 집안일이 힘들다고 느껴지는 날에는 무리하게 생각하지 말고, 어떻게 시간을 절약할 수 있을지 생각해 봅니다.

누군가가 당신의 말을 듣도록 합니다.

 혼자서 아이를 키우는데 어려움을 겪고 있다면, 누군가와 이야기하는 것이 좋습니다. 누군가가 당신의 이야기를 들어주는 것만으로도 스트레스가 줄어들고 놀라울 정도로 걱정이 쉽게 해결될 수 있습니다.

 자녀나 가족의 문제에 대해 친구와 이야기하기 어렵다면 상담을 고려해 보는 것도 좋습니다. 특히 자녀의 성장과 발달에 대해 걱정된다면 정확한 답변을 위해 전문가에게 문의하는 것이 가장 좋습니다.

 혼자서 이 문제를 해결한다면 불안과 스트레스가 커질 수 있습니다. 누군가가 당신의 이야기를 들어준다면 당신의 어깨에서 무게가 사라지고 피로가 덜어질 수 있습니다.

자신에게 보상을 준다.

 자녀를 키우는데 많은 노력을 기울였다면, 자신에게 작은 보상을 주는 것이 좋습니다. 아이스크림이나 케이크, 사탕 등 작은 것이라도 자신에게 선물을 하고, 피로를 해소하기 위해 노력한 자신을 인정해 주도록 합니다.

 

아이를 키우면서 스트레스를 피하는 방법

완벽주의자가 되지 않는다.

 아이를 키우면서 스트레스를 겪기 쉬운 사람들은 종종 육아와 집안일을 완벽하게 해야 한다고 생각하는 성실한 사람들입니다. 자녀 양육이 항상 계획대로 진행되지 않는 것은 당연한 일입니다. 자녀가 야채를 먹지 않으면, 식단이 불균형하다는 걱정으로 아이를 꾸중하거나 화를 낼 수도 있습니다. 하지만 아이들은 완벽하게 키우지 않아도 잘 자랍니다. 당신이 아이에게 가르쳐야 하고 올바르게 키워야 한다고 생각했던 것조차도, 아닌 유치원, 학교를 가며 스스로 배우게 됩니다.

 청소에 대해서, 아이들이 어릴 때 아이방은 지저분한 게 어쩌면 당연합니다. 아이들에게 청소하는 방법을 가르치는 것은 중요합니다. 하지만 아이들이 행동하지 않을 때 화를 내는 대신, 아이들이 청소를 실행할 때 의식적으로 칭찬하는 것만으로도 아이에게 정신적 여유를 줄 수 있습니다. 

 자녀를 키울 때 너무 완벽주의자가 되지 않도록 주의하고, 때로는 여유롭게 지내려는 마음을 갖는다면 큰 노력 없이도 자녀를 키우는 데 성공할 수 있을 것입니다.

다른 가정과 비교하지 않는다

 다른 가정과 자신을 비교하는 것은 우울할 수 있습니다. 겉으로 보이는 모습으로 다른 가정은 더 행복해 보인다고 생각할 수도 있습니다. 그러나 모든 가족은 고유한 문제를 가지고 있으며, 겉으로 보기에 이해할 수 없는 것들이 많습니다. 그리고 발달 수준은 어린이마다 크게 다릅니다. 자신의 아이를 다른 아이들과 비교하면 불안해질 수 있습니다. 소아과 의사 선생님이 별 문제가 없다고 판단한다면 너무 걱정하지 마세요.

지금 이 순간을 소중한 시간으로 여긴다.

 아이들은 정말 빨리 자랍니다. 많은 엄마들이 신생아에게 모유수유하는 것이 아무리 힘들었더라도, 돌이켜보면 모든 것이 금세 지나간 것 같다고 합니다. 두 살짜리 아이가 반항기를 지나면 시간이 빨리 흐르고, 눈 깜짝할 새에 친구들과 놀며 더 많은 시간을 보내게 되고, 더 이상 "엄마"하고 소리치며 달려가지 않게 됩니다. 아이가 엄마를 덜 부르면 편안할 것 같지만, 동시에 많은 사람들이 외로움을 느낍니다. 모유수유, 미친 두살, 어린이집에 가지 않고 엄마와 함께 있고 싶어서 우는 것 등은 모두 끝나고 나면 잠깐 있었던 사건처럼 보입니다. 이렇게 생각하면 아무리 힘든 일이 일어나도 조금은 마음이 편해지고, "이것도 지금밖에 없는 소중한 시간이구나" 생각이 들게 됩니다.

 

 육아는 계획대로 되지 않는 일의 연속이며, 많은 엄마들은 피곤해합니다. 아이가 어릴 때는 많은 노력이 필요하고, 남편이 협조적이지 않으면 외로움을 느끼고 괴롭습니다. 육아에 어려움을 겪고 있거나 스트레스 해소에 어려움을 겪고 있다면 제삼자에게 이야기하거나, 집안일을 줄이거나, 자신을 위한 시간을 만들어보세요.

 돌이켜보니 육아가 눈 깜짝할 새에 지나갔다고 말하는 엄마들이 많습니다. "아이가 이렇게 나를 그리워하는 것은 이 번 뿐이구나"라고 생각하면 마음의 여유가 조금 생길 것입니다.